Fall Sekela Coles: Parkaufsichtsdirektor in Upper Darby, Pennsylvania, tritt zurück, nachdem er wegen Diebstahls angeklagt wurde

UPPER DARBY, Pennsylvania (WPVI) – Die Parkaufsichtsdirektorin in Upper Darby, Pennsylvania, ist zurückgetreten, nachdem ihr vorgeworfen wurde, Münzen aus Parkautomaten gestohlen zu haben, um sich und ihre Kollegen finanziell zu bereichern, gaben Stadtbeamte am Mittwochabend bekannt.

Laut Bürgermeisterin Barbarann ​​Keffer ist die 45-jährige Sekela Coles mit sofortiger Wirkung zurückgetreten.

„Mein Fokus liegt weiterhin darauf, unserer Gemeinschaft zu dienen“, fügte Keffer während einer Ratssitzung am Mittwochabend hinzu.

Coles, eine frühere Stadträtin des Upper Darby Township, wurde im Januar 2020 Direktorin für die Parküberwachung.

Gegen sie werden mehrere Anklagen erhoben, unter anderem wegen widerrechtlicher Mitnahme, Diebstahl durch Täuschung, Entgegennahme von gestohlenem Eigentum und Behinderung der Justiz.

Bezirksstaatsanwalt Jack Stollsteimer sagt, Coles habe im November 2021 neue Parkautomaten in Upper Darby eingeführt. Nur einen Monat später, so sagt er, habe Coles ihre Verwaltungsassistentin Nikita Barnes angewiesen, Münzen von diesen Kiosken zu holen.

„Nikita wurde angewiesen, die Münzen, die von den Kiosken kommen, in Banktaschen zu ihrem eigenen Auto zu bringen. (Sie würde sie dann) zu ihrer eigenen Bank fahren, dort den Münzzähler benutzen, um die Münzen zu zählen und einzuzahlen „Wir überweisen das Geld auf Nikitas persönliches Bankkonto und bringen das Geld dann zurück zu Sekela Coles“, sagte Stollsteimer während einer Pressekonferenz Anfang dieser Woche.

Der Bezirksstaatsanwalt sagt, Coles habe das Geld dann für sich selbst und die Leute in ihrem Büro verwendet und es für Dinge wie Partys, kostenlose Mittagessen und Geschenke ausgegeben.

Stollsteimer sagt, Coles habe mehr als 4.000 Dollar gestohlen.

Beamte der Upper Darby Township sagen, dass ihr Jahresgehalt 70.525,20 US-Dollar beträgt.

Laut Stollsteimer gab Coles im April bei einem Gespräch mit Bezirksdetektiven schließlich zu, den Plan begangen zu haben.

„Sie gab auch zu, dass ihr irgendwann klar geworden sei, dass sie zu viel Geld genommen hätten, dass es möglicherweise von den Leuten im Finanzamt entdeckt werden würde“, sagte Stollsteimer. „Also ließ sie Frau Barnes einen Teil des Geldes zurückzahlen.“

Coles‘ Anwalt Andrew Edelberg sagt, der Charakter seines Mandanten werde zu Unrecht in Frage gestellt.

„Möglicherweise gab es eine schlampige Buchhaltung, eine schlampige Führung von Aufzeichnungen und vielleicht eine schlampige Politik, die eingestellt wurde, als sie entdeckt wurde“, erklärte Edelberg. „Und es ist jetzt zu dem geworden, was der Bezirksstaatsanwalt als eine Art transparente Verfolgung von Geldern bezeichnet hat.“

Das Büro des Bürgermeisters von Upper Darby erklärt, dass es bei dieser Untersuchung uneingeschränkt kooperiert und daran arbeitet, sicherzustellen, dass so etwas nicht noch einmal passiert.

Coles wird außerdem vorgeworfen, mindestens acht Parkverstöße für ihre Familienangehörigen aufgehoben zu haben.